EL PRECIO JUSTO DE LA MEDICINA VETERINARIA

 EL PRECIO JUSTO DE LA MEDICINA VETERINARIA

Ni abusar del tutor, ni explotar al veterinario

Por:  Carlos A. Bastidas C.

Hay una pregunta que deberíamos hacernos todos los que ejercemos la medicina veterinaria: ¿realmente sabemos cuánto nos cuesta atender a un paciente?

Porque una cosa es cuánto cobramos y otra, muy distinta, cuánto nos cuesta prestar ese servicio.

A veces escuchamos que determinada consulta es demasiado cara. Otras veces encontramos clínicas que cobran tan poco que cuesta entender cómo logran mantenerse funcionando. Y en medio de esa realidad aparece un problema que nos afecta a todos: no sabemos establecer precios con criterios técnicos, financieros y éticos.

Seamos claros: cobrar caro no necesariamente significa cobrar bien. Y cobrar barato tampoco significa ser solidario.

La medicina veterinaria necesita precios justos. Justos para quien lleva a su mascota buscando atención y justos para quien ha invertido años de estudio, recursos, tiempo y esfuerzo en ejercer su profesión.

Porque una clínica veterinaria no puede convertirse en una organización sin fines de lucro por obligación, ni en un negocio que facture a costa de las necesidades de los tutores.

¿Cuánto cuesta realmente una consulta veterinaria?

Muchos todavía calculan el precio de una consulta pensando únicamente en los 15 o 20 minutos que pasan frente al paciente.

¡Grave error!

Detrás de cada consulta existen años de formación, experiencia clínica, actualización científica, capacidad de razonamiento, responsabilidad profesional y decisiones que pueden cambiar el pronóstico de un animal.

Pero también existen gastos que no desaparecen porque ese día haya pocos pacientes.

Pensemos en una clínica veterinaria: hay que pagar sueldos, obligaciones laborales, arriendo, electricidad, agua, internet, limpieza, mantenimiento, permisos, contabilidad, sistemas informáticos, medicamentos, insumos, reactivos, equipos y gestión de residuos.

Y no olvidemos algo fundamental: los equipos se desgastan, se dañan y pierden valor. El ecógrafo, el equipo de laboratorio, la máquina de anestesia y el instrumental quirúrgico no se compraron para decorar la clínica. Son herramientas de trabajo que deben recuperarse económicamente.

Además, el médico veterinario necesita capacitarse. Los conocimientos no se actualizan gratuitamente y la formación continua no debería salir siempre del bolsillo personal del profesional.

Entonces, cuando alguien pregunta por qué una consulta cuesta determinada cantidad, deberíamos tener una respuesta mucho más sólida que: «porque así cobran los demás».

Hagamos números: un ejemplo sencillo

Imaginemos que realizar un determinado procedimiento tiene los siguientes costos:

Concepto| Costo

Tiempo del personal y trabajo profesional| $15

Medicamentos e insumos| $8

Parte proporcional de gastos generales| $12

Costo real del servicio| $35

Esto significa que, antes de obtener una ganancia, ya hemos gastado 35 dólares.

Si queremos trabajar con un margen del 15 %, no deberíamos simplemente sumar el 15 % al costo. La fórmula correcta sería:

Precio = Costo real ÷ (1 − margen deseado)

En este ejemplo:

$35 ÷ 0,85 = $41,18

Ese sería el precio aproximado para obtener un margen del 15 %, siempre que los costos hayan sido calculados correctamente.

¿Parece complicado? No lo es. Lo verdaderamente complicado es trabajar durante años sin saber si cada servicio que ofrecemos nos deja ganancias o nos genera pérdidas.

Los cinco pasos para dejar de poner precios al azar

No necesitas ser economista ni contratar una consultora para empezar a ordenar las finanzas de tu clínica. Necesitas información y disciplina.

1. Calcula tus gastos mensuales.

Suma los gastos fijos y variables: nómina y obligaciones laborales, arriendo, servicios básicos, mantenimiento, insumos, medicamentos, reactivos, contabilidad, permisos y demás costos operativos.

No olvides incluir el salario que corresponde al trabajo clínico que realizas tú mismo. Ser propietario no significa que tu tiempo profesional sea gratuito.

2. Calcula cuántas horas realmente puedes facturar.

No confundas las horas que la clínica permanece abierta con las horas productivas. Existen tiempos destinados a limpieza, esterilización, administración, preparación de equipos, capacitación y otras actividades necesarias que también cuestan dinero.

3. Identifica cuánto cuesta cada servicio.

No cuesta lo mismo una consulta general que una ecografía, una cirugía, una hospitalización o una emergencia.

Cada servicio utiliza diferentes cantidades de tiempo, personal, infraestructura, medicamentos, equipos e insumos.

4. Distribuye los gastos generales.

Una parte del arriendo, electricidad, mantenimiento y administración debe asignarse a los servicios que presta la clínica. Si no lo haces, estarás calculando precios incompletos.

5. Define un margen razonable y revisa tus precios.

Compara tus tarifas con las del mercado, pero no copies ciegamente a la competencia. Que otra clínica cobre menos no significa que sus costos sean iguales a los tuyos.

Revisa tus precios periódicamente. Los costos cambian, y tus tarifas también deben responder a esa realidad.

¿Y qué pasa con los tutores?

Aquí es donde entra la ética profesional.

El tutor tiene derecho a conocer cuánto cuesta un servicio, qué incluye, por qué se recomienda y qué alternativas existen. Tiene derecho a recibir explicaciones claras y a decidir con información suficiente.

No debemos realizar procedimientos innecesarios, inflar presupuestos ni aprovechar la desesperación de una familia frente a una enfermedad.

Pero tampoco debemos sentir vergüenza por cobrar nuestro trabajo.

La solidaridad no puede convertirse en una obligación permanente de regalar servicios. Podemos ofrecer alternativas, priorizar procedimientos, explicar opciones y buscar soluciones de acuerdo con las posibilidades del tutor. Lo que no podemos hacer es sostener indefinidamente una clínica trabajando a pérdida.

Porque cuando una clínica deja de ser financieramente sostenible, tarde o temprano se deteriora su capacidad de atender.

Y eso también perjudica a los pacientes.

Una clínica rentable no es una clínica abusiva

Necesitamos entender algo: la rentabilidad no es enemiga de la ética.

Una clínica que obtiene beneficios razonables puede renovar sus equipos, mantener inventarios, pagar adecuadamente a sus colaboradores, capacitar a su personal, mejorar sus instalaciones y prepararse para atender emergencias.

El propietario también debe distinguir entre lo que gana por trabajar como médico veterinario y lo que gana la empresa por funcionar. Son conceptos diferentes.

No se trata de enriquecerse a costa del dolor de los animales o de la preocupación de sus familias. Se trata de construir instituciones capaces de ofrecer medicina de calidad durante muchos años.

Y aquí viene una reflexión que quizá incomode a algunos colegas:

Si no sabemos cuánto cuesta prestar nuestros servicios, tampoco sabemos cuánto vale realmente nuestro trabajo.

Podemos tener excelentes conocimientos, equipos modernos y un equipo humano extraordinario; pero si no sabemos administrar nuestros recursos, nuestra clínica puede terminar siendo una excelente institución médica y un pésimo negocio.

La medicina veterinaria merece profesionales comprometidos con el bienestar animal, pero también profesionales que comprendan de administración, costos y sostenibilidad.

No debemos competir para ver quién cobra menos. Debemos competir por quién ofrece mejor medicina, mejores resultados, transparencia y una experiencia de atención digna.

Para terminar…

El precio justo no es el más alto ni el más bajo. Es aquel que permite cubrir los costos reales, remunerar dignamente el trabajo, mantener la calidad del servicio y obtener una rentabilidad razonable, sin perjudicar al tutor ni comprometer el bienestar del paciente.

Dejemos de poner precios por intuición, por miedo a perder clientes o por imitar a la competencia.

Hagamos números. Conozcamos nuestros costos. Valoremos nuestro trabajo. Seamos transparentes con los tutores y responsables con nuestras empresas.

Porque defender el valor de la medicina veterinaria también significa aprender a administrarla.

No se trata de cobrar más. Se trata de cobrar correctamente.

Y si queremos una medicina veterinaria de calidad, necesitamos clínicas que puedan sostenerla.

«Ser más, para servir mejor».